최근 사회가 현대화되면서 과거보다 서구화된 식습관, 흡연, 음주, 스트레스로 인한 성기능 장애가 늘고 있다. 성기능 장애는 발기, 성교, 사정, 음경, 성욕 중에서 한 가지 이상의 기능에 문제가 생기면 성기능에 문제가 있다고 판단을 내린다. 

다양한 성기능 장애 중 최근 가장 큰 문제가 되고 있는 건 발기부전으로 전체 성기능 장애 중 50% 이상을 차지한다. 발기부전은 남성의 자신감을 떨어뜨려 사회 생활을 어렵게 하거나 부부생활에서 문제를 야기할 수 있다.

발기부전은 지속적인 발기상태가 유지되지 않거나 강직도 시간이 짧아 만족할 만한 성관계를 유지할 수 없는 경우를 말한다. 보통 성적 자극이 생기면 경동맥 확장이 되면서 동시에 음경동맥도 확장되는데 다량의 혈액이 음경으로 몰리면서 팽창을 일으켜 발기가 된다. 하지만 발기부전이 생기게 되면 음경으로 가는 혈류에 방해가 생기면서 발기부전을 초래할 수 있다.

이는 심리적인 요인이나 혈관 손상 등 건강상의 이유가 원인이 될 수 있는데 원인에 따라서 발기부전 증상도 달라진다.

많은 사람들이 발기부전 증상이 나타나면 일시적인 문제로 치부하거나 대수롭지 않게 넘기는 경우가 많은데 발기부전 증상을 오랫동안 방치하면 치료가 더 어려워질 수 있다. 발기부전 초기에 비아그라나 시알리스 같은 치료제를 매일 복용하게 되면 자연스럽게 발기부전이 해결이 되고 또 원할 때 증상이 나타나기 전과 마찬가지로 발기가 가능하다. 그러나 발기부전 치료제를 복용해도 발기부전이 개선되지 않으면 증상에 따라 자가 주사치료 수술을 통해 치료가 가능하다.

자가 주사치료 중 트리믹스 주사치료는 휴대가 가능한 연필 모양의 주사기를 관계 3, 4분전 환자 스스로 음경에 주사하는 방법이다. 간단하게 발기부전 증상을 해결할 수 있고 조루증 치료에도 도움이 되지만 음경 섬유화 등의 부작용이 생길 수 있어 의사의 처방과 함께 충분한 교육을 받아야 한다.

굴곡형 보형물 수술은 자유롭게 구부리거나 펼 수 있는 I자형의 보형물을 삽입하는 방법으로 실리콘 형태의 보형물을 말한다. 평상시에는 구부려 놓았다가, 관계 시 펴서 사용하게 된다. 각도 조절이 용이하며, 팽창형 보형물에 비해 저렴한 장점이 있다.

예작비뇨기과의 문일 원장은 “발기부전 치료는 발기부전이 3개월 이상 지속되면 가까운 비뇨기과를 찾아 정확한 진단을 받은 후 치료를 받아야 한다. 심리적인 문제나 노화에 따른 남성호르몬 부족으로 발기부전이 생기는 경우는 간단히 주사치료를 통해 개선이 되기 때문에 발기부전 증상이 나타나면 전문가의 도움을 받는 것이 좋다.”라고 밝혔다.